Haruki Murakami, klinkt bij u allen waarschijnlijk wel bekend in de oren. Waarschijnlijk Japan zijn populairste schrijver of eerder de bekendste Japanse schrijver in het Westen. Met werken zoals Norwegian Wood, Kafka op het strand, Spoetnikliefde,… kan het ook bijna niet anders. Maar wat weet ik eigenlijk over hem? Niet veel.

Een hardwerkende, maar ongelukkige boer bidt naar Kannon, de godin van troost en genade, om hem te helpen zijn armoede te overwinnen. Kannon zegt hem dat hij het eerste wat hij aanraakt van de grond moet oprapen en naar het westen moet trekken. Als hij de tempel verlaat, stuit hij op een stukje stro en raapt het op. Tijdens zijn reis vangt hij een paardenvlieg die hem lastigvalt en hangt het beestje aan het stro. In de volgende stad wordt een wenende baby gekalmeerd door de zoemende paardenvlieg en als dank geeft de moeder de boer drie sinaasappelen.

Kendama (けん玉) is een erg bekend spel in Japan dat populair is bij alle leeftijden. Je kan het overal en altijd doen. Het is niet zo gemakkelijk als het lijkt, er bestaan meer dan 1.000 verschillende manieren. Het blijkt het concentratievermogen en het doorzettingsvermogen te verbeteren. Het is niet bekend van waar dit spel afkomstig, is maar er zijn theorieën dat het oorspronkelijk van Frankrijk, China of Griekenland komt. Er wordt gespeculeerd dat het in Japan is gekomen via 'the Silk Road' tijdens de Edo-periode (1603-1868) in Nagasaki.

We hebben een aantal opvallende elementen uit afbeeldingen van de Genji Monogatari, een roman met epische proporties geschreven door Murasaki Shikibu, toegelicht aan de hand van feitelijke informatie en afbeeldingen.

Afbeeldingen